要真正实现国家的农业现代化，不但需要地面耕作机械化，而且需要现代化的空中作业相配合，才能构成完整的、立体的农业现代化生产体系。因此，在以速度实现农业现代化的过程中，农业航空具有不可忽视的作用。

　　在种植方面，主要在大面积的荒原、荒地上用飞机播种造林、种草，也可用飞机直播农作物。如今用飞机直播水稻种子已成为国外某些地区水稻生产中的一个重要手段。在增产方面，通常在植物生长期，用飞机一次或多次进行根外喷施适当大量元素和微量元素的混合肥料，促进农作物、牧草的生长发育，达到增产增收的目的。据国际农业航空组织统计公布，全球经过农业航空处理的耕地面积369990万亩，占世界耕地面积已达17%。其中，美国、前苏联、日本、中国四国分别达到129990、109500、2700、3450万亩，占本国耕地面积百分比分别是45%、35%、39%、1.7%。我国只有世界平均水平的十分之一。目前全世界拥有农林飞机32000架，其中美国拥有9000架（13%为农用直升机），俄罗斯有3000架（25%为农用直升机）。到2010年，预计全世界农林用飞机将达50000架。我国目前有农林飞机240架，直升机160余架，而且只有72.8%的飞机可执行任务。

　　随着我国农业结构的不断调整，农业生产集约化程度的不断提高，特别是实施西部大开发战略，为我国农林航空市场提供了巨大的发展空间。据农林部门预测，我国“十一五”末期防治农业病虫害和施肥面积要达到5000——8500万亩，飞播造林种草面积要达到4600万亩。市场的扩展，对农林用飞机提出了更多的需求。